东阳位属浙江中部，秦时分属诸暨、乌伤两县。东汉兴平二年（公元195年），置吴宁县，为东阳建置之始。三国吴宝鼎元年（公元266年），分会稽郡西部置东阳郡，治所为今金华，东阳一名始于此，吴宁县遂属东阳郡。唐垂拱二年（公元686年）改吴宁为东阳，隶属婺州。五代吴越时曾改称东场县，宋咸平二平（公元999年）复为东阳，一直沿续至今。

　　东阳钟灵毓秀的土地，淳朴敦厚的民风，孕育出灿烂的文化，造就了一代又一代的杰出人物。从宋代至清末，东阳先后创办了45所书院和义塾。自唐以来，东阳进士题名者达305人，近、现代更是人才辈出，有“百名博士汇一市，千位教授同故乡”之说。

　　东阳历史文化遗产丰富，其中传统民居尤甚。有全国重点文物保护单位卢宅等；有省级文物保护单位歌山窑址、葛府窑址等；有务本堂、福舆堂、马上桥花厅、九如堂、吴宁台、北镇楼等58处市级文物保护单位；有白坦、李宅、虎鹿、王坎头等8处市级历史文化保护区。

　　东阳又是著名的传统民间艺术之乡，门类众多，内容丰富，有木雕、竹编、灯艺、堆塑、印染等40余种。其中东阳木雕为全国四大木雕之一，题材广泛，技艺精湛；东阳灯彩制作历史悠久，精美仑奂，集书画、雕刻、竹编等艺术于一体；东阳竹编精品纷呈，享誉海内外，多次获得国际、国内大奖。